Un sorpasso alla partenza. Due penalità all’ultimo giro. Tre piloti fuori quasi subito. Una gomma posteriore che arriva ai box praticamente distrutta. E in mezzo a tutto questo, Marc Marquez fa la cosa più semplice possibile: parte, prende il comando della Sprint del Giappone e non lo lascia più.
La Sprint del Gran Premio del Giappone finisce con il #93 davanti a tutti in 20’50.376, ma per capire davvero cosa è successo dietro bisogna aspettare anche dopo la bandiera a scacchi.
Jorge Martin chiude secondo in pista. Enea Bastianini terzo. Poi arrivano le penalità. Entrambi hanno oltrepassato i limiti della pista nell’ultimo giro e vengono retrocessi di una posizione. Il risultato ufficiale diventa così:
Marc Marquez P1.
Diogo Moreira P2.
Jorge Martin P3.
Enea Bastianini P4.
Per Moreira è il primo podio della sua carriera in MotoGP. Per Bastianini, invece, è un podio perso per pochi centimetri di verde. E forse è proprio questa la storia italiana del sabato.
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Marc non aspetta nemmeno una curva e si prende la Sprint del Giappone
Martin aveva cominciato il sabato nel modo migliore. Pole position con 1’42.371, Nuovo record assoluto di Motegi, 110 millesimi meglio di Marc Marquez. Dietro di loro Pedro Acosta, poi Marco Bezzecchi, Alex Marquez, Fabio Di Giannantonio ed Enea Bastianini. Ma quando si spegne il semaforo, la pole dura pochissimo.
Marc parte meglio, supera Martin nelle prime curve e prende immediatamente il controllo della Sprint. Da lì costruisce una gara completamente diversa da quella che succede dietro. Niente penalità, errori o caos. Solo dodici giri davanti.
La vittoria vale 12 punti e porta Marc a 306, mentre Martin sale a 313. Il vantaggio del leader del Mondiale scende quindi da 12 a 7 punti. A sei Gran Premi dalla fine, il Giappone comincia già a stringere ancora di più la lotta.
Enea: il podio c’era. Fino all’ultima curva
E poi c’è Bastianini. Perché guardare soltanto “P4” sarebbe raccontare malissimo la sua Sprint.
Enea parte settimo. Venerdì era già stato uno dei più convincenti, quinto nelle Practice e direttamente qualificato alla Q2. Sabato conferma quella velocità con la settima posizione in griglia. In gara resta nel gruppo davanti. E all’ultimo giro si trova dove non lo si vedeva da un po’: sul podio.
Taglia il traguardo terzo. Poi arriva la decisione: track limits. Una posizione da cedere.
P4.
Il cronometro dice che Martin passa sul traguardo a +2.466 da Marc, Bastianini a +2.508 e Moreira a +2.754. Quarantadue millesimi separano Enea da Martin sulla pista. Ma la linea verde cambia entrambi i risultati. Martin scende da P2 a P3. Enea da P3 a P4. E Moreira, quarto sotto la bandiera, viene promosso secondo.
A volte il podio si perde per un sorpasso. Questa volta Enea lo perde dopo averlo già visto davanti a sé.
Moreira: da nono al primo podio MotoGP nella Sprint del Giappone
In mezzo alle penalità, però, c’è un pilota che raccoglie un risultato enorme. Diogo Moreira partiva dalla nona casella.
Honda corre in casa. Il brasiliano è alla sua stagione da rookie. E alla fine si ritrova P2. Non è il modo più lineare per conquistare un primo podio MotoGP, perché sul traguardo era quarto. Ma per essere lì a beneficiare delle penalità bisogna comunque aver fatto dodici giri abbastanza vicino ai migliori. E Moreira lo fa.
Dopo il titolo Moto2 del 2025 e il debutto nella classe regina con LCR Honda, Motegi gli consegna il primo podio MotoGP proprio nel weekend di casa del costruttore giapponese.
Bez: questa volta il passo avanti non arriva
Per Marco Bezzecchi, invece, la Sprint del Giappone è più difficile da leggere. Il venerdì era stato veloce. Quarto nelle Practice. Primo nelle FP2 del sabato mattina. Quarto anche in qualifica, a soli 159 millesimi dalla pole.
La Sprint però non segue la stessa traiettoria.
Marco chiude P6 a 6.984 secondi da Marc. Quattro punti. Non un disastro. Ma nemmeno il risultato che sembrava promettere la velocità mostrata tra venerdì e sabato mattina.
Nel Mondiale sale a 268 punti, ma Martin arriva a 313. Il distacco dalla vetta diventa quindi 45 punti. La domenica dovrà dirci se la Sprint è stata soltanto un passaggio complicato o se Motegi sta chiedendo qualcosa in più alla sua Aprilia sulla distanza.
Diggia: il sabato finisce prima di cominciare
Per Fabio Di Giannantonio, invece, non c’è quasi una Sprint da analizzare. Partiva sesto. Poi il caos del primo giro. Alex Marquez resta coinvolto in un incidente che mette fuori gara anche Pedro Acosta e Diggia. Tutti e tre risultano non classificati senza completare il primo passaggio.
Per Fabio è soprattutto un’occasione persa. Il venerdì era stato sesto nelle Practice. Sabato aveva confermato la stessa posizione in qualifica. C’erano le condizioni per provare a costruire una gara importante.
La domenica offrirà un’altra possibilità dalla stessa casella.
Pecco e quella gomma che racconta più del risultato
Francesco Bagnaia parte tredicesimo. La Sprint, però, finisce prima del traguardo. Pecco rientra ai box all’ultimo giro con la gomma posteriore pesantemente danneggiata e viene classificato tra i non arrivati. Le immagini mostrano addirittura porzioni del battistrada mancanti.
Dopo la gara arriva anche una spiegazione più chiara di quello che Bagnaia ha avvertito in sella. Pecco racconta di aver iniziato a sentire forti vibrazioni dal sesto giro. La mancanza di grip stava già facendo lavorare duramente il posteriore e, nel tentativo di controllare le vibrazioni, ha iniziato a utilizzare maggiormente il freno posteriore. Una combinazione che ha aumentato ulteriormente lo stress sulla gomma mentre il problema continuava a peggiorare.
Il danno visibile viene definito chunking: porzioni di gomma si staccano dal battistrada lasciando vere e proprie zone scavate sulla superficie. Non è blistering. Nel blistering si formano bolle legate al surriscaldamento; nel chunking, invece, il battistrada perde materiale a pezzi. E il termine, da solo, descrive cosa è successo alla gomma, non necessariamente quale sia stata la causa iniziale.
E Bagnaia non è l’unico a mostrare problemi con la soft posteriore. Anche Jorge Martin arriva alla fine con una gomma fortemente degradata e ammette che, con un altro giro da percorrere, probabilmente avrebbe dovuto fermarsi. Marc Marquez, invece, conclude senza problemi evidenti, mentre Marco Bezzecchi — insieme a Jack Miller uno dei pochissimi ad aver scelto la media posteriore — porta la gomma al traguardo integra, anche se quella scelta gli costa prestazione durante la Sprint. Dopo la Sprint, proprio per questi evidenti problemi alle gomme, viene programmata una riunione tra Direzione Gara, capotecnici e Michelin per capire come affrontare la gara lunga.
A Motegi, quindi, il problema di Pecco non è più soltanto una questione di prestazione. Questa volta la mancanza di grip e le vibrazioni hanno accompagnato un degrado della gomma talmente grave da non permettergli nemmeno di vedere il traguardo.
Gli altri italiani nella Sprint del Giappone
Luca Marini chiude P11, appena fuori dalla zona punti. Franco Morbidelli è P12.
Per entrambi una Sprint senza grandi acuti, ma almeno completata in una giornata nella quale per diversi protagonisti arrivare alla bandiera a scacchi non è stato scontato.
Davanti, invece, l’Italia resta soprattutto con quel quarto posto di Bastianini, che sulla carta vale sei punti, ma che per qualche secondo aveva avuto una forma completamente diversa.
Una linea verde larga abbastanza da cambiare il podio
La Sprint di Motegi lascia un’immagine curiosa. Marc Marquez vince senza discussioni. Eppure dietro di lui, per sapere davvero chi sale sul podio, bisogna aspettare.
Martin arriva secondo. Bastianini terzo. Moreira quarto. Pochi minuti dopo è tutto diverso.
Moreira è secondo. Martin terzo. Enea quarto.
La pista aveva scritto una classifica. Una linea verde ne ha scritta un’altra. Per Bastianini fa male, perché quel podio questa volta non era un regalo. Era arrivato lì, aveva costruito il weekend e fatto la gara bene.
Domani parte ancora dalla settima casella. E forse la cosa più importante da portarsi dietro da questo sabato è proprio questa: il P3 è sparito dalla classifica. La velocità che ce l’aveva portato, no.
AGGIORNAMENTO: la soft posteriore viene ritirata per il GP
Dopo quanto emerso nella Sprint, la situazione gomme porta a una decisione importante in vista della gara lunga.
La soft posteriore Michelin viene ritirata dalle opzioni disponibili per il Gran Premio del Giappone.
L’allocazione originaria di Motegi prevedeva tre posteriori — soft, medium e hard — proprio per affrontare l’incognita del nuovo asfalto. La soft e la medium utilizzano la carcassa standard, mentre la hard adotta la costruzione rinforzata già vista in Austria.
La scelta arriva dopo una Sprint nella quale diverse soft hanno mostrato un degrado importante e quella di Bagnaia è arrivata al chunking, con il distacco di vere e proprie porzioni di battistrada.
Per domenica, quindi, una delle variabili principali del weekend sparisce direttamente dall’equazione.Non sarà più una questione di scegliere se rischiare la soft sulla distanza lunga: quella scelta non esiste più.
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